，到上賽季的41勝，再到本賽季豪取51勝并高居西部第二種子席位。

在本賽季首輪季后賽中

，與吉米-巴特勒領(lǐng)軍的金州勇士隊(duì)的系列賽交鋒，無論最終勝負(fù)如何，都為火箭隊(duì)提供了彌足珍貴的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。但管理層清楚地認(rèn)識到，若想在競爭激烈的西部賽區(qū)更進(jìn)一步，甚至向總冠軍發(fā)起沖擊，球隊(duì)必須在現(xiàn)有基礎(chǔ)上繼續(xù)提升實(shí)力，而引進(jìn)超級巨星無疑是最直接有效的途徑。

幸運(yùn)的是

，火箭隊(duì)手中握有充足的“交易彈藥”來追逐下一位超級巨星。從財(cái)務(wù)層面來看，球隊(duì)擁有靈活的薪資空間操作余地；在選秀資源方面，積累了多個未來首輪簽和次輪簽；再加上陣中一批具有培養(yǎng)潛力的年輕球員和即戰(zhàn)力老將——這些綜合優(yōu)勢讓聯(lián)盟中很少有球隊(duì)能像火箭一樣，在交易談判中提供如此豐富的籌碼組合。

回顧過去的交易動向

，火箭隊(duì)曾對克利夫蘭騎士隊(duì)的多諾萬-米切爾抱有期待，希望他能拒絕騎士隊(duì)的續(xù)約報(bào)價(jià)從而進(jìn)入交易市場。而對于邁阿密熱火隊(duì)的吉米-巴特勒，盡管其賽場領(lǐng)導(dǎo)力和關(guān)鍵球能力極具吸引力，但考慮到他35歲的年齡以及近年來頻發(fā)的傷病問題，上賽?1勝的戰(zhàn)績以及西部第二的排名，足以證明他們正處于從季后賽競爭者向總冠軍有力爭奪者跨越的關(guān)鍵階段。對于志在奪冠的超級巨星來說，加入這樣一支處于上升期、且具備成熟爭冠架構(gòu)的球隊(duì)，無疑是極具吸引力的選擇。

火箭隊(duì)在不交易申京

、阿門-湯普森、塔里-伊森或杰倫-格林的情況下，仍然有足夠的籌碼引進(jìn)一位超級巨星。球隊(duì)可以選擇交易格林，但這并非引進(jìn)一位建隊(duì)核心級球員的必要條件。

此外